Camminando per le strade delle nostre citt\u00e0, entrando in un negozio di abbigliamento, di elettronica o semplicemente osservando gli scaffali di un grande supermercato, \u00e8 sempre pi\u00f9 difficile non imbattersi in prodotti fabbricati in Cina.<\/p>\n
Vestiti, giocattoli, piccoli elettrodomestici, accessori, componenti elettronici, utensili, apparecchiature industriali. La presenza cinese nell’economia europea non \u00e8 certamente una novit\u00e0. Ma ci\u00f2 che sta accadendo oggi ha dimensioni e conseguenze che meritano una riflessione pi\u00f9 approfondita.<\/p>\n
Per il consumatore, almeno apparentemente, il vantaggio \u00e8 evidente: prodotti spesso pi\u00f9 economici e una scelta sempre pi\u00f9 ampia.<\/p>\n
Per chi produce in Europa, invece, la situazione \u00e8 molto diversa.<\/p>\n
Dietro ogni prodotto importato esiste una filiera industriale, un sistema di trasporti, una politica economica e, soprattutto, una competizione tra Paesi che non sempre avviene alle stesse condizioni.<\/p>\n
Il punto non \u00e8 stabilire se acquistare un prodotto cinese sia giusto o sbagliato. La questione \u00e8 capire cosa accade quando un’economia importa sempre pi\u00f9 beni dall’estero mentre una parte della propria capacit\u00e0 produttiva fatica a rimanere competitiva.<\/p>\n
Ed \u00e8 proprio questa la domanda che l’Unione europea ha ricominciato a porsi con crescente preoccupazione.<\/p>\n
Il 23 ottobre, durante una riunione dei ministri europei responsabili del commercio a Dublino, \u00e8 emersa la volont\u00e0 di intensificare il confronto con Pechino per affrontare lo squilibrio commerciale tra le due economie. Dopo le discussioni sulle automobili ibride, Bruxelles sta valutando la possibilit\u00e0 di estendere il dialogo e gli eventuali strumenti di difesa commerciale anche ad altri comparti, tra cui chimica, macchinari e prodotti farmaceutici.<\/p>\n
Non si tratta ancora di una chiusura generalizzata del mercato europeo alle merci cinesi. \u00c8 piuttosto il riconoscimento di un problema che, negli ultimi anni, \u00e8 diventato sempre pi\u00f9 difficile ignorare.<\/p>\n
I numeri aiutano a comprenderne le dimensioni.<\/p>\n
Secondo la Commissione europea, nel 2025 l’Unione ha importato dalla Cina merci per circa 559,5 miliardi di euro, esportandone verso il mercato cinese per circa 199,5 miliardi.<\/p>\n
La differenza \u00e8 un disavanzo commerciale di circa 359,9 miliardi di euro.<\/p>\n
Significa che, nell’arco di un anno, il valore delle merci acquistate dall’Europa in Cina ha superato quello delle merci vendute nella direzione opposta di quasi 360 miliardi.<\/p>\n
Parliamo di una differenza media vicina a un miliardo di euro al giorno.<\/p>\n
E nel 2026 la pressione non sembra essersi attenuata.<\/p>\n
Secondo i dati Eurostat, nel secondo trimestre di quest’anno il disavanzo europeo nei confronti della Cina ha raggiunto circa 103 miliardi di euro, il livello trimestrale pi\u00f9 elevato dalla seconda met\u00e0 del 2022.<\/p>\n
Le ultime analisi riportate da Reuters indicano che il disavanzo dell’intero 2026 potrebbe superare i 400 miliardi di euro. Si tratta, naturalmente, di una proiezione e non di un dato definitivo.<\/p>\n
Ma anche senza fermarci alle previsioni, emerge una tendenza precisa: l’economia europea acquista dalla Cina molto pi\u00f9 di quanto riesca a venderle.<\/p>\n
Bisogna per\u00f2 evitare una semplificazione.<\/p>\n
Un deficit commerciale non significa automaticamente che un Paese stia perdendo ricchezza o che ogni importazione rappresenti un danno. Le importazioni consentono alle imprese di acquistare componenti a prezzi competitivi e alle famiglie di accedere a prodotti che altrimenti potrebbero costare di pi\u00f9.<\/p>\n
Inoltre, una parte significativa delle merci importate dalla Cina non arriva direttamente sugli scaffali dei negozi, ma entra nei processi produttivi delle aziende europee.<\/p>\n
Computer, macchinari, componenti elettrici, strumenti industriali e materiali intermedi permettono a molte imprese di lavorare, produrre e competere.<\/p>\n
Il problema nasce quando questa interdipendenza diventa uno squilibrio strutturale e quando interi settori industriali iniziano a perdere la capacit\u00e0 di sostenere la concorrenza.<\/p>\n
\u00c8 qui che il commercio smette di essere soltanto una questione di prezzi e diventa una questione di politica industriale.<\/p>\n
Per molti anni l’Europa ha costruito una parte della propria strategia economica sull’apertura dei mercati, sulla specializzazione produttiva e sulla convinzione che la globalizzazione<\/a> avrebbe favorito una distribuzione sempre pi\u00f9 efficiente delle attivit\u00e0 industriali.<\/p>\n La Cina ha seguito una strada differente.<\/p>\n Pechino ha utilizzato investimenti pubblici, politiche industriali, infrastrutture, formazione tecnica e sostegno ai settori considerati strategici per costruire una capacit\u00e0 manifatturiera di dimensioni straordinarie.<\/p>\n Non significa che il successo cinese dipenda esclusivamente dagli aiuti pubblici. Sarebbe ingiusto ignorare i progressi compiuti in termini di produttivit\u00e0, innovazione, logistica e competenze industriali.<\/p>\n Oggi molte aziende cinesi non si limitano pi\u00f9 a realizzare prodotti economici per conto di marchi occidentali. Progettano tecnologie, sviluppano brevetti, costruiscono automobili, competono nei semiconduttori, producono batterie e partecipano alla trasformazione energetica mondiale.<\/p>\n \u00c8 una realt\u00e0 che l’Europa deve riconoscere se vuole elaborare una risposta credibile.<\/p>\n Perch\u00e9 non si pu\u00f2 affrontare la competizione internazionale partendo dal presupposto che il concorrente vinca soltanto perch\u00e9 vende a prezzi inferiori.<\/p>\n Occorre capire anche perch\u00e9 riesca a produrre pi\u00f9 velocemente, in quantit\u00e0 maggiori e, in alcuni comparti, con tecnologie sempre pi\u00f9 avanzate.<\/p>\n La questione diventa ancora pi\u00f9 delicata quando ci spostiamo dall’industria al commercio al dettaglio.<\/p>\n Un piccolo commerciante europeo sostiene affitto, personale, contributi, imposte, utenze, costi amministrativi e tutte le altre spese necessarie per mantenere aperta un’attivit\u00e0.<\/p>\n Quando entra in concorrenza con grandi piattaforme internazionali capaci di muovere enormi quantit\u00e0 di prodotti, sfruttare economie di scala e organizzare la distribuzione su mercati molto estesi, la differenza non riguarda soltanto il prezzo finale.<\/p>\n Riguarda il modello economico che si trova dietro quel prezzo.<\/p>\n Naturalmente anche molte imprese europee operano attraverso piattaforme digitali e filiere globali. Ma per una piccola attivit\u00e0 commerciale, che acquista quantit\u00e0 limitate e dispone di margini ridotti, competere esclusivamente sul prezzo pu\u00f2 diventare impossibile.<\/p>\n Il consumatore vede un prodotto che costa meno.<\/p>\n Il negoziante vede un margine che si riduce.<\/p>\n L’industria europea pu\u00f2 vedere una parte della domanda spostarsi verso fornitori esteri.<\/p>\n E lo Stato, nel lungo periodo, deve interrogarsi sulle conseguenze per occupazione, investimenti, capacit\u00e0 produttiva e gettito fiscale.<\/p>\n Questo non significa che ogni acquisto di un prodotto cinese provochi la chiusura di una fabbrica europea. I processi economici sono molto pi\u00f9 complessi e dipendono anche dalla produttivit\u00e0 interna, dal costo dell’energia, dalla qualit\u00e0 dei prodotti, dalla domanda e dalle scelte delle imprese.<\/p>\n Ma ignorare il problema della competitivit\u00e0 sarebbe altrettanto sbagliato.<\/p>\n Pensiamo alla Germania, che per decenni ha rappresentato il cuore industriale del continente<\/a>.<\/p>\n Il suo modello economico si \u00e8 sviluppato grazie a una forte capacit\u00e0 esportatrice, all’automobile, alla chimica, alla meccanica avanzata e a una rete di imprese specializzate.<\/p>\n Oggi molti di questi settori devono confrontarsi contemporaneamente con costi energetici elevati, nuovi concorrenti internazionali e una trasformazione tecnologica che richiede investimenti enormi.<\/p>\n Il settore automobilistico \u00e8 probabilmente uno degli esempi pi\u00f9 evidenti.<\/p>\n La Cina non \u00e8 pi\u00f9 soltanto un importante mercato di destinazione per le vetture europee. \u00c8 diventata anche un grande produttore di automobili e componenti tecnologicamente avanzati, con una presenza crescente sui mercati internazionali.<\/p>\n La concorrenza si estende quindi dal prezzo alla qualit\u00e0, dalle batterie al software, dalla capacit\u00e0 produttiva alla disponibilit\u00e0 di materie prime.<\/p>\n E mentre l’Europa cerca di difendere una parte della propria industria, le imprese devono continuare a vendere e produrre in un mercato globale che non pu\u00f2 essere semplicemente diviso in blocchi separati.<\/p>\n \u00c8 questa la contraddizione pi\u00f9 difficile da risolvere.<\/p>\n Se Bruxelles imponesse barriere commerciali troppo elevate, una parte delle aziende europee potrebbe beneficiare di una minore pressione concorrenziale. Ma aumenterebbero anche i costi per le imprese che utilizzano componenti cinesi, mentre i consumatori rischierebbero di pagare di pi\u00f9 determinati prodotti.<\/p>\n Se invece l’Europa lasciasse crescere gli squilibri senza intervenire, alcuni comparti industriali potrebbero subire ulteriori difficolt\u00e0 e nuove perdite di competitivit\u00e0.<\/p>\n Nessuna delle due strade \u00e8 priva di conseguenze.<\/p>\n Ed \u00e8 per questo che il confronto diplomatico avviato con Pechino assume un’importanza particolare.<\/p>\n La posizione europea punta a ottenere condizioni commerciali pi\u00f9 equilibrate attraverso il dialogo, mantenendo al tempo stesso la possibilit\u00e0 di ricorrere agli strumenti previsti dalle regole internazionali contro pratiche sleali o distorsive.<\/p>\n Ma la questione non pu\u00f2 essere risolta soltanto con dazi, indagini antidumping e restrizioni alle importazioni.<\/p>\n La vera sfida riguarda ci\u00f2 che l’Europa \u00e8 ancora capace di produrre.<\/p>\n In un mondo nel quale Stati Uniti e Cina utilizzano la politica industriale come strumento di competizione strategica, il continente europeo rischia di trovarsi in una posizione difficile se non riesce a investire con continuit\u00e0 in innovazione, energia, infrastrutture e formazione.<\/p>\n Un’industria non diventa competitiva soltanto perch\u00e9 si impedisce l’ingresso di un prodotto straniero.<\/p>\n Diventa competitiva quando dispone delle condizioni per produrre meglio, innovare e raggiungere nuovi mercati.<\/p>\n Questo vale anche per l’Italia<\/a>.<\/p>\n Il nostro Paese possiede ancora competenze industriali importanti, una manifattura specializzata, capacit\u00e0 artigianali riconosciute e aziende che occupano posizioni rilevanti in numerose filiere internazionali.<\/p>\n Ma dispone anche di un sistema produttivo composto da moltissime piccole e medie imprese, spesso meno attrezzate per sostenere investimenti tecnologici di grande dimensione e affrontare mercati globali sempre pi\u00f9 competitivi.<\/p>\n Per queste imprese il costo dell’energia, l’accesso al credito, la burocrazia e la disponibilit\u00e0 di personale qualificato possono diventare determinanti quanto la concorrenza delle importazioni.<\/p>\n Non possiamo chiedere a un’impresa europea di competere con il resto del mondo e, contemporaneamente, ignorare le condizioni nelle quali \u00e8 costretta a lavorare.<\/p>\n C’\u00e8 poi un’altra questione, forse ancora pi\u00f9 importante, che riguarda l’indipendenza economica.<\/p>\n La pandemia e le crisi geopolitiche degli ultimi anni hanno mostrato quanto possa essere rischioso dipendere eccessivamente da un numero limitato di Paesi per componenti, materiali e tecnologie strategiche.<\/p>\n L’efficienza economica delle catene globali di produzione ha permesso per decenni di ridurre molti costi.<\/p>\n Ma la riduzione dei costi non \u00e8 l’unico criterio attraverso il quale giudicare la solidit\u00e0 di un sistema produttivo.<\/p>\n Anche la capacit\u00e0 di continuare a produrre durante una crisi ha un valore.<\/p>\n E alcune dipendenze possono rivelarsi particolarmente problematiche proprio quando i rapporti internazionali diventano pi\u00f9 tesi.<\/p>\n Questo non significa che l’Europa debba smettere di commerciare con la Cina.<\/p>\n Al contrario, le due economie sono profondamente interconnesse e traggono benefici importanti dai rispettivi scambi.<\/p>\n Pechino ha bisogno di mercati di sbocco, tecnologie e rapporti economici stabili. L’Europa ha bisogno di componenti, materie prime lavorate, prodotti industriali e accesso a uno dei pi\u00f9 grandi mercati del mondo.<\/p>\n Una rottura commerciale generalizzata potrebbe provocare conseguenze pesanti per entrambe.<\/p>\n La sfida, quindi, non \u00e8 scegliere tra apertura totale e chiusura dei mercati.<\/p>\n \u00c8 costruire un rapporto nel quale la concorrenza rimanga possibile senza trasformarsi in una dipendenza incontrollata.<\/p>\n Personalmente ritengo che il dibattito europeo sia arrivato con un certo ritardo a riconoscere l’importanza strategica dell’industria.<\/p>\n Per troppo tempo abbiamo considerato la possibilit\u00e0 di acquistare un prodotto a un prezzo inferiore come un vantaggio sufficiente a giustificare quasi ogni trasformazione delle filiere produttive.<\/p>\n Ma il prezzo non racconta tutto.<\/p>\n Non racconta sempre dove viene generato il valore aggiunto, quali posti di lavoro vengono creati, quali competenze si sviluppano e quanto una societ\u00e0 diventi vulnerabile quando perde la capacit\u00e0 di realizzare beni essenziali.<\/p>\n Allo stesso tempo, sarebbe sbagliato trasformare la Cina nel capro espiatorio di tutte le difficolt\u00e0 europee.<\/p>\n Una parte dei nostri problemi dipende da scelte interne, investimenti insufficienti, frammentazione del mercato, lentezza decisionale e costi che rendono pi\u00f9 complesso produrre e innovare.<\/p>\n Attribuire ogni responsabilit\u00e0 alla concorrenza cinese significherebbe evitare di affrontare questi limiti.<\/p>\n L’Europa deve quindi imparare a distinguere tra ci\u00f2 che va difeso attraverso regole commerciali corrette e ci\u00f2 che deve essere migliorato attraverso una propria politica economica.<\/p>\n Perch\u00e9 la competitivit\u00e0 non si recupera soltanto proteggendo il passato.<\/p>\n Si recupera soprattutto costruendo le condizioni per il futuro.<\/p>\n La Cina continuer\u00e0 a produrre, esportare e investire nella propria capacit\u00e0 industriale. Gli Stati Uniti continueranno a utilizzare commercio, tecnologia e sicurezza economica come strumenti di potenza.<\/p>\n L’Europa dovr\u00e0 decidere quale ruolo vuole occupare in questo nuovo equilibrio.<\/p>\n Pu\u00f2 limitarsi a essere uno dei principali mercati di consumo del mondo, oppure pu\u00f2 cercare di conservare e rafforzare la propria capacit\u00e0 di produrre, innovare ed esportare.<\/p>\n Ed \u00e8 qui che ritorniamo al nostro punto di partenza, a quel prodotto che troviamo sugli scaffali di un negozio e che costa qualche euro meno rispetto a un’alternativa europea.<\/p>\n Per il consumatore il risparmio \u00e8 immediato e reale. Non va negato.<\/p>\n Ma quando allarghiamo lo sguardo all’intera economia, dobbiamo considerare anche il prezzo della perdita di competenze, investimenti e capacit\u00e0 industriale, laddove questa si verifichi.<\/p>\n Il vero obiettivo non dovrebbe essere costringere gli europei a pagare di pi\u00f9 per qualsiasi prodotto.<\/p>\n Dovrebbe essere costruire un’Europa capace di offrire prodotti competitivi, innovativi e di qualit\u00e0, senza dipendere eccessivamente dalle scelte industriali degli altri.<\/p>\n Perch\u00e9 il problema non \u00e8 che la Cina riesca a vendere cos\u00ec tanto.<\/p>\n Il problema \u00e8 capire perch\u00e9 l’Europa, pur disponendo di risorse, tecnologie e competenze straordinarie, faccia sempre pi\u00f9 fatica a sostenere quella competizione.<\/p>\n Ed \u00e8 una domanda alla quale non baster\u00e0 rispondere con nuovi dazi o con l’ennesimo vertice diplomatico.<\/p>\n Serviranno investimenti, decisioni industriali e soprattutto una visione economica di lungo periodo.<\/p>\n Altrimenti rischiamo di scoprire, tra qualche anno, che il prezzo pi\u00f9 alto non era quello indicato sull’etichetta di un prodotto, ma quello pagato per aver progressivamente rinunciato a una parte della nostra capacit\u00e0 di produrlo.<\/p>\nFonti e dati<\/h2>\n